Faisant face à la Méditerranée d’un côté et l’étang de Thau de l’autre, Sète est une petite ville très agréable se parcourant facilement à pied. Entre les bateaux de pêche, les canaux et les rues typiques, le street art et les spécialités sétoises, difficile de ne pas tomber sous le charme de cette ville portuaire très vivante où je vous emmène maintenant.
Mais avant toute chose, voici un bon plan pour vous garer : juste avant le pont de Tivoli, Sète met à disposition un parking gratuit (Mas Coulet). Le matin de mai à septembre, une navette fluviale gratuite relie le parking au centre-ville toutes les 20 min. En arrivant en bateau dans la ville, on pourrait presque se croire à Venise !
UNE ARCHITECTURE QUI FAIT VOYAGER
Les canaux de Sète
Organisée autour d’une colline (le Mont Saint Clair) et de canaux qui la traversent, Sète a des airs de vacances. Tout d’abord parce que les canaux qui relient la lagune de Thau à la mer rappellent Venise (beau point de vue au niveau du pont Virla, au croisement du canal royal et du canal de la Peyrade). Tandis que le palais consulaire avec sa tour façon minaret témoigne des échanges commerciaux du port avec l’Afrique du Nord.
En se dirigeant vers le centre, de nombreux cafés et restaurants s’étirent le long du quai Général Durand. La balade au bord de l’eau jusqu’au Môle Saint Louis près des bateaux de pêche est très agréable. Au bout du canal, la vue sur le port, la mer et le phare est panoramique !
Les beaux bâtiments du centre-ville
En s’engouffrant dans la ville, entre la place de la mairie et la place Aristide Briand, on marche souvent la tête en l’air pour apprécier tous les détails des bâtiments du XVIIIè et XIXè siècle. Une sorte de voyage dans le temps. J’aime beaucoup ces curieuses verrières bow windows qui donnent du cachet aux immeubles ! La place de la mairie invite à prendre un café à l’ombre des arbres. L’occasion d’admirer le poulpe géant sculpté par Pierre Nocca.
Les halles de Sète
Au cœur de Sète, les halles gourmandes abritent de bonnes spécialités locales. Huîtres Bouzigues de l’étang de Thau, murex et violets, vin muscat de Frontignan et tielles sétoises bien sûr… Pourquoi ne pas vous laisser tenter par du poulpe à la plancha chez The Marcel par exemple, la cuisine accessible du chef étoilé Fabien Fage ? La prochaine fois je testerai cet audacieux tartare de bœuf aux huîtres dont j’ai entendu parler.
Le quartier Haut
En remontant la colline par la rue Paul Valéry, les façades colorées font penser à l’Italie. Pas étonnant, puisque ce sont des pêcheurs italiens qui se sont installés dans ce qu’on appelle le Quartier Haut. Au-dessus du lycée, la balade continue pour atteindre les hauteurs du mont St Clair, où la vue sur la ville et la mer est panoramique !
La pointe courte
Autre ambiance dans le quartier de la gare. D’un côté, le chic théâtre Molière réputé être la plus jolie salle à l’italienne du sud, avec un flacking d’Ememem au pied de l’escalier. De l’autre, le quartier des pêcheurs s’étend sur la pointe courte. Ici des cabanes typiques, des petites maisons colorées, des bateaux de pêche et le paradis des chats.
VUE PANORAMIQUE DEPUIS LE MONT SAINT CLAIR
Pour avoir une magnifique vue dégagée sur la ville et le port, rendez-vous au sommet du Mont St Clair, la colline de Sète. Là-haut, il y a 2 sites à visiter. Dans les 2 cas, les plus courageux iront à pied depuis le centre-ville, les autres trouveront plus rapide d’y aller en voiture.
Côté mer, le belvédère de Saint Clair, au pied d’une grande croix, offre une vue plongeante sur le centre, les canaux et la mer. Juste à côté, la petite chapelle Notre Dame de la Salette mérite un coup d’oeil pour les fresques du peintre Jacques Bringuier à l’intérieur. Pas commun.
Pour avoir un autre point de vue, côté étang de Thau, rendez-vous au Domaine des Pierres Blanches. Une grande forêt de pins qui surplombe la ville, à travers lesquels la vue sur les parcs à huîtres et le lido (séparation entre la mer et l’étang) est immanquable. Un spot qui se prête à la balade nature mais aussi au pique-nique au calme.
STREET ART DANS LES RUES DE SÈTE AVEC K-LIVE ET LE MACO
Chaque été depuis environ 10 ans, le festival K-Live anime les rues de Sète avec du street art en live. L’occasion de rencontrer des artistes et d’apprécier leurs différentes techniques. Mais une fois le festival terminé, les œuvres restent en place et permettent de découvrir l’âme de la ville autrement.
Seth, Don Mateo, Kashink, Mr Chat, Mademoiselle Maurice, Ememem… De grands noms de l’art urbain qui contribuent chacun à leur tour à compléter la collection d’un beau musée à ciel ouvert (MACO). Grâce à la carte interactive de K-Live, on parcourt la ville d’œuvre en œuvre depuis le port, en ville et en prenant de la hauteur sur le mont St Clair.
Parmi mes coups de coeur street art à Sète :
- Romain Froquet dans le port
- Ememem au niveau du Môle St Louis et du quai de la République
- Jan Kalab face à l’office du tourisme
- Mr Chat et Philippe Baudelocque sur la place de la mairie (un autre en descendant sur le quai)
- Alex One face aux halles
- Stew dans une rue à côté
- Ratur et Sckaro au coin de la grande rue haute
- Andrea Ravo Mattoni en face dans la rue Paul Valéry
- Seth dans l’escalier du lycée Paul Valéry
- Kashink un peu plus haut…
Autre lieu artistique à visiter : Le réservoir. Installée dans un ancien garage quai de Bosc, cette galerie d’art contemporain propose aussi quelques œuvres de street art. Dont des affiches de Shepard Fairey à découvrir dès septembre.
MES ADRESSES GOURMANDES À SÈTE
Petit déjeuner à la boulangerie La Carioca
Ca deviendrait presque un rituel à chaque fois que je passe à Sète. En face du Palais consulaire, la Carioca est une excellente boulangerie qui ne manque pas d’idées. Un samedi matin j’ai eu la chance de goûter au pain aux sardines, truffé aux anchois et fenouil. Mais dernièrement j’ai encore plus aimé le pain à la farine de riz, sarrasin, pois chiche et olives : croustillant et moelleux, à mi-chemin entre le cake et la focaccia. Côté sucré, des biscuits de boulanger, un cinnamon roll et des brioches garnissent la vitrine.
Boulangerie La Carioca
20 quai Maréchal de Lattre de Tassigny – 34200 Sète
Fritto : des fritures de poisson pour le déjeuner
Recommandé par le Fooding, Fritto est une petite échoppe sans prétention, qui s’est spécialisée dans la friture de poissons frais. Ce midi-là, nous avions choisi un fritto misto, une friture mixte de poissons (sardines, maquereaux), légumes (aubergine, poivron, courgette jaune) et panisse. En complément, des frites de panisse (spécialité à base de farine de pois chiche), pour tremper dans une délicieuse mayonnaise à l’encre de seiche, mayonnaise épicée ou sauce au yaourt à la menthe. Un régal ! Seule déception : le vin blanc et rosé, quelconques. Attention : pas de réservation, ni de paiement par carte (chèque et espèces uniquement).
Mise à jour 2025 : ce restaurant est désormais fermé.
Fritto
11 Rue André Portes – 34200 Sète
Fritto misto à 11 €, frites de panisse à 5 €, verre de vin à 3 €
Art café : passion poulpe
Sète c’est la ville du poulpe. Et Cyril et Fleur savent le maîtriser dans leur restaurant Art café. Quelle bonne surprise de goûter le poulpe en carpaccio aux agrumes en entrée ! Encore plus réjouissant, le poulpe snacké accompagné de piment de Padron et de légumes rôtis. Et pour finir, un superbe cheesecake revisité à la sétoise, avec une base aux zézettes de Sète évidemment. La note : 29 € pour entrée, plat et dessert. Un super restaurant le long du canal à Sète !
Art Café
21 quai Général Durand – 34200 Sète
La suite by les 2 Ramiers pour ses lasagnes de poulpe
Autre restaurant où manger du poulpe à Sète : la suite par les 2 Ramiers. Ici on s’est régalé avec les lasagnes de poulpe (22 €) ! Original comme plat et surtout très gourmand avec une généreuse portion de morceaux de poulpe. Et en attendant ce plat, les huîtres de Bouzigues du Bassin de Thau, natures ou avec une touche de vinaigre, sont une agréable ode à l’iode (8 €).
La suite by les 2 ramiers
11 quai Général Durand – 34200 Sète
Restaurant La marine pour ses spécialités de la mer
Autre option sur le même quai, La Marine est un bon restaurant aussi que je vous conseille à Sète. Je me souviens encore de la friture de rougets, à tremper dans une sauce catalane romesco. Pour le plat, foncez sur les linguines aux couteaux en persillade ! Le tout avec vue sur le port de Sète. La note : 30 € pour entrée et plat.
La Marine
29 quai Général Durand – 34200 Sète
Un verre sur le canal à bord de Jadounette
Les cafés sympathiques ne manquent pas à Sète, mais celui-ci est plutôt original. Jadounette est une brasserie qui s’étend sur une barque à quai. En prenant un verre à bord, on a l’impression de partir en balade en mer. Un endroit idéal pour apprécier le ballet des bateaux qui circulent sur le canal.
Jadounette
2 quai Général Durand – 34200 Sète
Les glaces de la Bouline : des glaces artisanales pour le goûter
La devanture ne paie pas de mine, mais l’intérieur est très moderne, l’accueil chaleureux et surtout les glaces artisanales. Pour faire local, nous avons été bluffés par le sorbet au melon de Coursan (on a l’impression de croquer dans le fruit) et par la glace aux zézettes de Sète (un petit biscuit à la vanille, vin blanc et huile d’olive). Ces biscuits allongés ont été inventés par Gaston Bentata, en hommage à Oran, sa ville d’origine. Autre biscuit artisanal, la navette sétoise, dont Jean-Marie Fabre s’est fait la spécialité dans sa biscuiterie Pouget.
Les glaces de la Bouline
23 Grand rue Mario Roustan – 34200 Sète
4,60 € les 2 boules sur place
Esquimau artisanal de la Maison Gouin
Vous préférez un esquimau ? La Maison Gouin propose des pâtisseries, glaces et jolis esquimaux artisanaux. J’ai succombé à l’esquimau passion composé d’un sorbet fruit de la passion et recouvert d’un chocolat passion craquant aux graines de sésame noir (5,20 €). Un délicieux bâtonnet !
Maison Gouin
18 Grand rue Mario Roustan – 34200 Sète
Maison Janicot : des souvenirs gourmands de tous horizons
Dans son épicerie fine, Gérard Janicot propose un bel assortiment de gourmandises ! Brandade de morue sétoise, moules farcies façon sétoise, mais aussi d’autres spécialités d’ailleurs. Epices, sardines, vins fins, calissons, thé, confitures, jus de fruits, huiles d’olive, turron et quelques produits frais… Une véritable caverne d’Ali Baba du gourmet.
Maison Janicot
18 Grand rue Mario Roustan – 34200 Sète
Boucherie Le Gascon : du saucisson de taureau pour l’apéro
Pour varier avec les poissons et fruits de mer, je vous recommande cette boucherie authentique pour le saucisson de taureau. Une recette maison très parfumée, pas trop grasse et bien ferme. Comptez 10-15 € le saucisson selon la taille. A déguster avec un verre de muscat de Frontignan, vin moelleux qui fait la réputation de la ville voisine avec son AOC.
Boucherie Le Gascon
9 Grand rue Mario Roustan – 34200 Sète
10-15 € le saucisson de taureau
Sophie Cianni & Co : une tielle sétoise pour le dîner
Dans cette fabrique de tielles familiale, Sophie Cianni perpétue le savoir-faire de son arrière grand-mère Adrienne Virduci, créatrice de la spécialité. De l’individuelle à la familiale, la tielle au poulpe épicé et à la tomate se décline ici dans toutes les tailles. Mais toujours avec des ingrédients frais et de qualité et fabriquée dans l’atelier sur place. La pâte est incroyablement bonne et la garniture généreuse ! Ca m’a donné envie de tenter cette recette de tielle sétoise. D’autres recettes complètent la vitrine, avec des chaussons aux fruits de mer et des pizzas aux anchois notamment.
Sophie Cianni
19 Grand rue Mario Roustan – 34200 Sète
Tielle à partir de 6 €
Des zézettes de Sète pour le café
Et pour terminer ce carnet gourmand, on ne peut pas partir de Sète sans avoir goûté aux zézettes. Rendez-vous à la Maison de la zézette, vitrine de la biscuiterie Belle époque. Ici la zézette, biscuit à la vanille et au vin rosé de forme allongé, côtoie aussi d’autres spécialités. Anis des Garrigues, bistouquettes fleur d’oranger, figounettes, mais aussi biscuits salés aux anchois, à la tielle… On peut tout goûter avant d’acheter, et même s’installer pour prendre un café.
La maison de la zézette
Route des Quatre Chansons – 34200 Sète
Et c’est avec ces spécialités locales que s’achève mon city guide de Sète. J’espère qu’il vous aura donné l’envie de visiter celle qu’on surnomme la Venise du Languedoc. Découvrez aussi ici d’autres idées de balade en France !
4 comments
Génial ! il faudra qu’on y retourne ensemble pour voir toutes les fresques du festival ! merci pour les bonnes adresses … bizzz
oui avec plaisir, comme ça je pourrai aussi compléter ma carte Ememem
Merci pour cet article très détaillé qui nous a donné envie de prendre la route ! Demain on ira visiter chaque endroits que vous nous avez magnifiquement décrit
c’est adorable, content que cet article vous soit utile !