C’est l’un de mes coups de cœur sur la Côte d’Azur ! Menton est une ville au charme absolu. Ses façades colorées, sa promenade sur le front de mer, son climat idéal pour ses fameux citrons, ses nombreux jardins… Elle cumule pas mal d’atouts pour passer un week-end sous le soleil. Alors dans quel hôtel séjourner ? Que visiter ? Quelles bonnes adresses ? Voici mon city guide à Menton.
Où dormir à Menton ? Hôtel Gabriel, une adresse confortable en plein centre-ville
A côté de l’hôtel de ville, l’hôtel Gabriel est un rayon de soleil à Menton. Récemment refait à neuf avec beaucoup de goût, cet hôtel 3 étoiles est idéalement situé pour visiter la ville à pied. Dès l’entrée, l’atmosphère a été pensée pour déconnecter et se sentir en vacances. Des objets de déco qui invitent au voyage, des rayures colorées qui évoquent la dolce vita italienne…
Cette ambiance chaleureuse aux tons pastel se poursuit dans la chambre. Appliques moulée en coquillage, tête de lit en forme de vague, faïence qui rappelle la mer… Tout l’esprit de la Méditerranée pour passer une bonne nuit dans une literie confortable. Et pour prendre une douche avec les bonnes effluves de la maison de parfums Galimard.
Au réveil, rendez-vous au rez-de-chaussée dans une salle à l’ambiance méditerranéenne ici aussi, qui se prolonge sur une double terrasse avec des coussins rayés, des cactus et des couleurs chaudes. Le petit-déjeuner de l’hôtel Gabriel est très bon avec tous les essentiels : œuf à la coque, fromage, yaourt, un peu de charcuterie, pain, viennoiserie, gâteaux… Et aussi de quoi faire un bol de granola avec même des écorces de citron confit. Bref, un très bon hôtel où dormir à Menton !
Hôtel Gabriel
12 bis rue Lorédan Larchey – Menton
Que visiter à Menton ?
Et alors maintenant qu’on est bien installé, on visite quoi à Menton ? La cité du citron se visite facilement à pied et s’étend le long de la mer. Mon conseil : commencez par faire un tour sur le marché, avant de vous faufiler dans les rues colorées et de profiter du front de mer et des beaux jardins !
Marché couvert de Menton
Juste en face du musée Jean Cocteau, le marché couvert de Menton est bien sûr l’occasion d’avoir un aperçu des spécialités locales. Barbajuans (beignets de blette, riz, oignon et fromage), tarte au citron, fromages, poissons et bien sûr les fameux citrons de Menton. Ouvert tous les jours de 7h30 à 13h. Et levez la tête pour apprécier son architecture, sa belle couleur jaune et ses décors en céramique.
De l’hôtel de ville à la basilique Saint Michel : balade dans les rues colorées mentonnaises
Commencez la balade devant l’hôtel de ville : sa superbe façade colorée donne le ton pour la suite. Puis continuez dans la rue principale (rue Saint Michel) qui mène à la basilique. Vous pouvez bifurquer par le front de mer, pour prendre ensuite l’escalier menant à la basilique. Et laissez-vous aller au hasard des charmantes rues colorées.
Vue panoramique depuis le front de mer
Et pour avoir du recul sur la ville, je vous conseille d’aller au bout de la jetée du port au niveau de la statue Saint Michel : une vraie carte postale ! Et la balade sur le front de mer est très agréable, avec des cafés et restaurants d’un côté, et des façades multicolores de l’autre. Au bout de la plage des Sablettes, un autre point de vue panoramique vous attend.
Jardin botanique Val-Rahmeh
Avec son microclimat typique, Menton est un paradis pour les plantes. Et on s’en rend bien compte au Jardin botanique Val-Rahmeh (entrée 8 €). Labellisé jardin remarquable, il abrite plus de 1700 espèces d’arbres, fleurs et plantes subtropicales, tropicales et méditerranéennes. J’ai bien aimé l’organisation du parcours, un mélange de sentiers, fontaine, bassin et kiosque ombragé. Et en particulier la découverte des 30 espèces d’agrumes (kumquat, main de Bouddha, citronnier…) qui se plaisent ici.
Palais de Carnolès et son jardin d’agrumes
Autre jardin à découvrir à Menton : celui du Palais de Carnolès, musée des Beaux-Arts de la ville. Dans ce beau jardin public près de la mer, les orangers, citronniers et autres pamplemoussiers poussent autour de l’ancienne résidence d’été des princes de Monaco. Avec plus de 137 variétés, ce jardin rassemble la plus importante collection d’agrumes en Europe !
Mes bonnes adresses gourmandes à Menton
1 – La meilleure tarte au citron chez La tarte mentonnaise
Evidemment quand on est à Menton, la spécialité incontournable c’est le citron. Première façon de le tester : la tarte mentonnaise. Une pâtisserie spécialisée dans la tarte au citron et le citron givré. Et alors la tarte individuelle (9 €) envoie du lourd ! Elle est travaillée sur place avec un délicieux lemon curd acidulé présenté sur un carré de pâte sans croûte, avec 4 pointes de meringue à l’italienne. Un coup de cœur !
La tarte mentonnaise
24 rue Saint Michel – Menton
2 – Le lingot aux agrumes de Mitron bakery (et la tarte au citron aussi)
Mitron bakery c’est la boulangerie du chef étoilé local Mauro Colagreco. On y trouve une très bonne tarte au citron présentée en plaque, fine, avec autant de pâte que de crème au citron. Mais c’est aussi le lingot aux agrumes qui m’a tapé dans l’œil. Un gâteau moelleux et fondant à la fois, aux amandes, mouillé par les agrumes et un morceau d’écorce confite. Fougasse, brioche, viennoiseries et beaux pains au levain naturel complètent la vitrine.
Mitron bakery
8 rue Pieta – Menton
3 – La glace au citron chez Demontis
Autre façon d’apprécier le citron de Menton, en version glacée. Et l’un des meilleurs glaciers locaux que je vous conseille, c’est Demontis. Déjà pour leur cornet maison fait à la minute, cuit à la plancha, une merveille ! Et pour leurs crèmes glacées et sorbets artisanaux bien sûr, dont le citron de Menton. Il est bien équilibré en sucre et acidité, avec de petits morceaux d’écorce qui lui donne un parfum encore plus puissant. Top !
Glacier Demontis
8 rue Saint Michel – Menton
4 – La confiture au citron de Maison Herbin
Et presqu’en face du glacier Demontis, la maison Herbin est une autre adresse artisanale incontournable. Un confiturier qui met les agrumes de la région en pot (top la confiture du citron de Menton – 9,10 €), et qui crée d’autres recettes originales. Citron-cannelle, poire-bergamote, tomate-orange, melon ou cette confiture de cerise Amaretto que j’ai tentée de reproduire. Il est aussi possible de visiter la fabrique avec démonstration de préparation (visite gratuite) et dégustation des confitures de la maison.
Maison Herbin
2 rue du Vieux collège – Menton
5 – Un café à l’Orangeraie
L’orangeraie est un ancien palace de style Belle époque, aujourd’hui transformé en hôtel 3 étoiles. Son allée d’honneur bordée d’orangers et de palmiers rappelle l’importance de ce lieu d’envergure. A l’intérieur ou en terrasse, on peut y prendre un café même si on ne fait pas partie de l’hôtel. De quoi profiter du beau jardin, au calme, en plein centre-ville.
Hôtel l’Orangeraie
15 rue Partouneaux – Menton
6 – Un bon restaurant à Menton ? L’orangerie, cuisine fusion semi-gastronomique
Après un café à l’orangeraie, rendez-vous chez un homonyme pour le dîner : l’orangerie. Un restaurant en plein centre-ville qui propose un menu complet à 39 € avec des assiettes locales et créatives. Ici le chef d’origine japonaise Mitsuyasu Mashita mélange les codes, avec des ingrédients locaux et sa touche fusion, pour un résultat semi-gastronomique distingué par un Bib gourmand du guide Michelin.
Ce soir, le menu nous a plu de l’entrée au dessert. En commençant avec une délicate mousse de poivrons rouges et son tartare de fruits de mer. Pour rester sur le thème de la mer, le pavé de thon mi-cuit en croûte de sésame à la sauce antiboise (tomate, huile, ail, câpres, olives, herbes) était fabuleux ! Avant de terminer sur une terrine chocolat, abricot et glace au miel : aussi élégante que délicieuse ! Et pour faire honneur à Menton, le cocktail aux zestes d’agrumes, jus d’orange et prosecco est réussi (8 €).
Restaurant L’orangerie
3 rue de la Marne – Menton
Et sur le carnet de road trip sur la Côte d’Azur, ne manquez pas le jardin exotique de Monaco !
