Les fans de Grey’s anatomy reconnaîtront l’emblématique tour de Seattle, la Space Needle, avec le mont Rainier en toile de fond. Entre océan et montagne, Seattle est une ville vibrante aux ambiances différentes. Quais aménagés invitant à une belle promenade, quartier historique bourré de charme, marché à la mode, gratte-ciel d’affaires, belles demeures sur les hauteurs, street art… L’American way of life dans toute sa splendeur ! Suivez-moi pour une balade à pied de 17 km.
MA CHECK-LIST DES CHOSES À FAIRE EN VOYAGE À SEATTLE
- Se balader de pier en pier sur le Waterfront
- Se faufiler dans les allées gourmandes et artistiques du Pike Place Public Market
- Apprécier l’architecture historique autour de Pioneer square
- Profiter d’une vue panoramique depuis la Space Needle
- Déambuler au milieu des sculptures de verres du Chihuly garden
- Croquer dans un banana bread et siroter un iced chai latte chez Ladro coffee shop
- Admirer la skyline depuis Kerry Park
- Manger une glace au cookie dans une gaufre maison chez Molly Moon’s
- Se laisser rêver à habiter les hauteurs de Capitol Hill
- Découvrir de belles fresques de street art
- Apprécier la ville de nuit depuis le Skyview observatory du Columbia center
OÙ DORMIR À SEATTLE ?
Je ne sais pas si cela vient de la période de notre séjour ou de la ville en elle-même, mais se loger à Seattle n’est pas spécialement bon marché. Mais pas pire qu’à New York. Nous avons choisi de dormir légèrement à l’extérieur au nord de la ville, au Holiday Inn Express & Suites North Seattle. Un hôtel très confortable avec parking et petit déjeuner inclus, offrant une chambre vaste et une très bonne literie. Petit bonus pour se relaxer en fin de journée, une piscine intérieure et quelques installations de fitness.
RESPIRER L’AIR MARIN SUR LE WATERFRONT
Après un bon petit déjeuner à notre hôtel (je m’attendais à une qualité pas terrible et un choix restreint, j’ai été agréablement surpris), nous sommes partis tôt pour éviter de potentiels bouchons. Bon plan parking : probablement l’un des moins chers de la ville, celui de Bell Street / 9 Wall Street propose une place de parking à 20 dollars les 12h. Il est à 15 min à pied de Pike place market.
Notre balade sur les quais (piers) était rythmée par des jetées sur l’océan avec un aquarium, une grande roue (la fameuse Seattle great wheel), des jeux, des restaurants et des boutiques. En plus de belles façades colorées, les vues dégagées sur l’océan d’un côté et les buildings de l’autre rappellent San Francisco, le Golden Gate Bridge en moins. Une belle mise en jambes revigorante.
TOMBER SOUS LE CHARME DE PIONEER SQUARE DISTRICT
Puis direction Pioneer square pour découvrir ce quartier historique. Ici la plupart des immeubles sont en brique rouge avec ossature métallique et bow-window (veranda avancée dans le vide). On pourrait presque se croire dans certaines rues de Chicago. On y trouve le plus ancien building de Seattle : la Smith tower.
A chaque coin de rue, le moindre coffee shop donne envie de s’arrêter, mais il y a tellement de choses à faire… Ce quartier est animé par des galeries d’art, boutiques, musées, ainsi que par quelques oeuvres de street art qui habillent les murs de certaines façades. Un quartier au charme fou !
SALIVER DANS LES ALLÉES GOURMANDES DE PIKE PLACE MARKET
Autre incontournable de Seattle : Pike Place Market. Si certains n’y voient qu’un marché de fruits et légumes, c’est un vrai lieu de vie animé dont j’ai apprécié l’esprit. Quoiqu’un peu bondées même en venant tôt, les allées de ce célèbre marché couvert sont remplies de marchands de fleurs, de fruits et légumes de toutes sortes, de spécialités locales (miel, confitures, cerises enrobées de chocolat…) et même d’artistes présentant leurs oeuvres (toiles, tissus, sculptures…).
Au sous-sol, on trouve des boutiques indépendantes comme un magasin de magie, un magasin de bonbons et une librairie à l’ancienne. Sur la terrasse côté Elliott bay, quelques foodtrucks invitent à profiter de la belle place aménagée avec chaises et tables au soleil. L’occasion de tester un Kombucha cherry (boisson acidulée et à la mode pour ses vertus saines) de Seattle Kombucha Company (5 dollars), un bol de clam chowder (délicieuse soupe épaisse de poissons, 4 dollars) et une coupelle de chair de crabe mariné de chez Jack’s Fish spot (8 dollars).
En sortant de la halle côté rue, de nombreuses autres échoppes continuent de mettre en appétit : pâtisseries, fromagerie (Beecher’s handmade cheese), poissonneries, épiceries spécialisées, mais aussi le tout premier Starbucks des US. Pour compléter, des stands mobiles proposent d’autres spécialités, comme un granité de cidre à la pomme par exemple (apple cider slushies).
En contrebas, petit détour peu ragoûtant : le Gum Wall. Une rue aux murs couverts de vieux chewings-gums. Il y a quelques années, ce sont en fait les clients du théâtre à proximité qui, lassés d’attendre pour entrer, collaient leurs bubble gums sur les murs. Après plusieurs opérations de nettoyage, ce sont maintenant les touristes qui prennent le relais. Dégueu mais artistique aussi étrangement.
PROFITER DE VUES PANORAMIQUES DEPUIS LA SPACE NEEDLE
Cet après-midi, direction la Space Needle, qui fait partie de l’identité de Seattle. Haute de 185 mètres, cette tour futuriste ressemble à une aiguille de l’espace. Pour accéder au sommet, mieux vaut être patient. A moins d’avoir un billet coupe-file, ne venez pas trop tard pour éviter une trop longue attente. Bon plan : prenez un ticket d’entrée combiné pour visiter la plateforme d’observation et les Chihuly Gardens juste après (56 dollars).
Au sommet, l’observation deck offre des vues exceptionnelles à 360 degrés sur toute la ville ainsi que sur la nature environnante. A l’étage inférieur, une plateforme tournante vitrée donne quelques frissons, avec vue plongeante dans le vide…
S’ÉMERVEILLER DES SCULPTURES DE VERRE DU CHIHULY GARDEN
A quelques pas, le Chihuly Garden and Glass est un endroit à couper le souffle dans son genre. Ici on célèbre la sculpture de verre. Et en la matière, Dale Chihuly est un maître incontestable ! Avec ses oeuvres géantes et colorées, il a créé un univers de verre de toute beauté.
A l’intérieur, ses créations sont mises en scène dans différentes salles, à la manière d’un défilé de mode. A l’extérieur, ses sculptures se mêlent aux vrais arbres, plantes et palmiers du jardin aménagé. Entre les 2 mondes, une gigantesque serre met en valeur d’autres créations hors normes. Un vrai ravissement pour les yeux, au pied de la Space Needle !
KERRY PARK : L’UNE DES PLUS BELLES VUES DE SEATTLE !
Avant de grimper jusqu’à Kerry Park, petit passage au Caffe Ladro. Dans ce coffee shop de quartier très sympa, le banana bread est moelleux à souhait, tandis que l’iced chai latte est très rafraîchissant (8 dollars les 2). Il fallait au moins ça pour me donner quelques forces pour affronter la colline qui mène au parc…
Niché dans les hauteurs de Seattle, Kerry Park est un petit parc qui offre une vue spectaculaire sur la ville, la Space Needle et le Mont Rainier en arrière-plan. Après avoir apprécié la vue magnifique sous la chaleur, nous voulions un peu nous rafraîchir. Et ça tombe bien, parce que Molly Moon’s n’est pas très loin. La glace n’est pas donnée (6 dollars), mais la gaufre maison est incroyablement excellente ! Je vous recommande le cookie dough, qui est légèrement infusé à la cannelle. Avec ses gros morceaux chewy, c’est une tuerie !
BALADE DE QUEEN ANNE À CAPITOL HILL
De là, notre balade continuait dans le quartier de Queen Anne, au milieu des belles maisons sur les hauteurs de la ville. Toutes les propriétés sont bien bien entretenues, ça rappelle certains films. En redescendant de la colline, nous avons contourné Union Lake en remontant en direction de Capitol Hill. C’est ici que nous avons pu admirer les nombreux hydravions amerrir sur le lac (j’aurais pu rester des heures).
Cette pause était la bienvenue, car Capitol Hill porte bien son nom… Encore une colline qui grimpe bien. Ca fait les mollets. Dans ce quartier, tout est calme et les maisons (et somptueux manoirs) se cachent derrière la végétation. Sur le plateau, les rues sont plus animées. C’est le quartier gay, où l’on trouve de nombreuses boutiques indépendantes, coffee shops sympas et bars branchés.
SEATTLE EN MODE STREET ART
En redescendant de Capitol Hill, sur Broadway avant de rejoindre Madison St, impossible de louper les grandes fresques de street art. Comme les façades autour de Cal Anderson Park, avec les yeux emblématiques du Richmark Label. De nombreuses boîtes électriques (signal boxes) sont aussi stickées par des artistes urbains, notamment sur Madison St. Les fans d’architecture ne seront pas en reste, puisque le quartier est bordé de buildings et enseignes à l’esprit indus ou vintage.
SEATTLE BY NIGHT
En fin de journée, nous avions décidé de monter dans le Columbia center. Avec ses 76 étages, c’est la plus haute tour de Seattle, avant la Space Needle. Avant d’y accéder, nous avons profité de l’architecture moderne des buildings alentours, dont la très belle bibliothèque centrale et la F5 tower.
A 275 mètres au-dessus du sol, le Sky view observatory du Columbia center (22 dollars) donne un autre point de vue de la ville, avec l’océan d’un côté, le Mont Rainier et la ville de l’autre. Tellement romantique à la tombée de la nuit. Autre point d’intérêt pour apprécier la skyline de nuit : Kerry Park et Pike Place Market (que nous avons fait en voiture cette fois, pour nous épargner après cette journée dense).
Après ce programme bien rempli, il était temps de regagner notre hôtel avant de continuer le voyage à Vancouver.
2 comments
c’est très diversifié au niveau architecture dans cette ville ! j’avoue que j’ai un faible pour le quartier historique et il faut que je montre le magasin de magie à mon fils : )
l’ambiance dans cette ville est vraiment unique : océan d’un côté et montagne de l’autre, collines avec beaux points de vue, belles maisons au calme, quartier historique, buildings à l’américaine… Un joli mix !