UNE JOURNÉE À HONDARRIBIA (FONTARRABIE)

Lors de nos dernières vacances au pays basque fin avril, nous avons fait une halte à Hondarribia (Fontarrabie en français) pour visiter la ville et tester des pintxos primés au guide Michelin. Si San Sebastian est plus connue dans la région, Hondarribia cache de belles pépites dans son genre.  Découverte d’une charmante petite ville du pays basque espagnol.

 

LES MEILLEURS PINTXOS DU MONDE

Dans mon city guide sur San Sebastian, je vous parlais des fameux pintxos. Les espagnols raffolent de ces généreux amuse-gueules avant d’aller s’attabler au restaurant. Mais vous pouvez aussi en faire votre repas ! En dégustant plusieurs pintxos, nous avons fait honneur à la gastronomie locale. Chaque bar a ses spécialités, difficile de résister. D’autant que ces bouchées consistantes ne sont pas ruineuses.

Contrairement à San Sebastian où nous avons testé plusieurs adresses, à Fontarrabie nous ne sommes restés que quelques heures. Ce midi-là, nous avons déjeuné chez GRAN SOL vers la marina. A la carte, de petits bijoux à croquer. Le patron, Bixente Munoz, a remporté plusieurs distinctions, dont celle de meilleurs pinxtos du monde ! L’adresse est référencée au guide Michelin, mais ce n’est pas pour autant que les prix flambent par rapport à la qualité et au concept du pinxtos.

Pour faire local, mangez debout au bar, en vous frayant un chemin. Interpellez le serveur et demandez-lui une assiette. Vous pouvez la garnir de pintxos présentés sur le bar (2,30 € l’unité), mais vous pouvez aussi commander ceux à la carte, un peu plus chers, mais davantage recherchés. Comme ces chipirons cuits dans leur encre avec du riz, une espuma et une chips d’encre (txipi arroz, 4,40 €). Epatant ! Ou encore ces toasts de foie, sirop de pêche et piquillo, spécialité du bar qui a été primée plusieurs fois (bacalao hondarribia, 4,50 €).

Si vous aimez les champignons, essayez l’assocation avec du jamon iberico (jaizkibel), une merveille ! La note : 31 € pour 2 (1 sangria à 2,50 €, 1 verre de cidre à 1 €, 6 pintxos du bar à 2,30 €, 1 txipi arroz à 4,50 € et 2 hondarribias à 4,50 €). Pour avoir une place à l’intérieur et profiter de l’ambiance unique, pointez-vous à l’ouverture à 12h30.

 

 

BALADE DIGESTIVE DANS LA VIEILLE VILLE

On a beau être à quelques minutes de la France, l’architecture de la ville est entièrement basque espagnole. Le pont qui sépare Hendaye en France et Fontarrabie en face marque la limite d’un changement de décor radical. Avec des maisons à colombages de couleurs, des bow windows (fenêtres avancées, en saillie) à tous les coins de rue et des balcons fleuris, cette petite station balnéaire discrète fait partie des incontournables du pays basque.

A quelques pas du centre-ville animé par les bars à pintxos, petit passage du côté de la marina pour y découvrir une belle église typique et des immeubles « dans leur jus ». En été, vous pouvez continuer jusqu’à la plage pour profiter de la large bande de sable aménagée.

Puis on a beaucoup aimé nous perdre dans les rues de la vieille ville. Il faut grimper un peu pour accéder à la partie historique, mais la vue sur le fleuve Bidassoa et l’océan vaut le coup. Il y a un même un ascenseur pour les moins courageux.

En haut, une belle place surplombe la ville : la plaza de armas. C’est celle du château médiéval de Charles Quint, aujourd’hui converti en hôtel de luxe. Tout autour, les façades aux colombages très colorés égayent la journée un peu maussade. J’ai beaucoup aimé les balcons, peints de différentes couleurs !

De là, plusieurs rues mènent aux remparts fortifiés. En prenant à gauche dans la Nagusi Kalea, on est passé devant l’église Santa Maria puis l’hôtel de ville, avant de rejoindre la porte de Santa Maria, principale entrée de la vieille ville. Puis après avoir longé les remparts, on est revenu dans le centre historique pour rejoindre Gipuzkoa plaza et apprécier les façades basques. Le mélange unique du baroque, médiéval, basque et végétal donne un charme incroyable à Hondarribia !

Et vous, vous y êtes déjà allé ?

 

Pour aller plus loin, Eusko guide est un très bon site de référence !