Dans ce nouvel article de blog voyage, je vous emmène à Gili Trawangan. L’une des 3 petites îles paradisiaques (gili signifie île en sasak) située à quelques minutes en bateau de Lombok. Si Gili Air est l’île la plus peuplée et Gili Meno la plus sauvage, nous avons préféré poser nos valises pendant 2 jours à Gili Trawangan, la plus grande et la plus animée.
COMMENT ALLER ET CIRCULER SUR GILI TRAWANGAN ?
Depuis le port de Bangsal au nord-ouest de Lombok, Gili Trawangan se relie très facilement. Il faut compter 25 minutes de bateau local (le billet coûte environ 1 €). Selon les conseils de notre taxi, nous avons bien fait de le prendre au guichet : évitez les vendeurs à la sauvette qui gonfle généreusement le prix.
A l’arrivée sur Gili Trawangan, ne cherchez pas de voiture, il n’y en a pas. Car le moyen de transport local est le cimodo, une charrette tirée par un cheval. Même si ça fait mal au coeur, le cimodo est très appréciable avec les valises. Mais les tarifs pratiqués pour rejoindre notre hôtel rappellent que la destination est touristique : 150000 IDR (10 €) pour traverser l’île en 10-15 min. Le reste du temps, l’île se pratique très bien à pied ou à vélo.
OÙ DORMIR À GILI TRAWANGAN ?
L’embarcadère se situe au sud-est de l’île et c’est autour de ce port que la vie s’organise. Activités, locations, hôtels, restaurants… Nous avons préféré nous écarter de la zone touristique et séjourner dans une partie calme de l’île. L’île a beau être petite (3 km de long), chacun y trouve son compte : les fêtards au sud-est, les amateurs de calme au nord-ouest.
La vie balinaise étant peu chère, nous voulions nous faire plaisir dans une villa privée. A 5 min à pied de la plage au nord-ouest et à 25 min de l’est, les villas climatisées de Gili Khumba villas sont bien entretenues sans être tape-à-l’œil (75 € la nuit lors de notre séjour en juin). Après un accueil chaleureux et une boisson de bienvenue au concombre et citron vert, bien appréciable avec la chaleur, la manager nous présentait notre villa.
A peine la porte ouverte, j’ai eu le coup de cœur pour cette adresse intimiste ! Cuisine ouverte donnant sur une piscine privée, chambre climatisée et spacieuse, salle de bains extérieure avec douche au milieu des plantes tropicales, jardin fleuri… Une merveilleuse bulle de tranquillité. Le matin à 8h, un employé apporte le petit déjeuner : simple mais efficace, avec un bon muesli, du café et des fruits frais. Quel bonheur de le prendre face à la piscine ou dans le jardin au milieu des frangipaniers, bougainvilliers, pandanus, strelitzias et cannas !
QUELLES SONT LES ACTIVITÉS À GILI TRAWANGAN ?
On vient ici essentiellement pour les belles plages, les fonds marins, la détente, les balades et les animations. Un programme loin d’être désagréable !
Session snorkeling
Avec un simple masque et tuba (je ne peux que vous conseiller l’Easy Breath de Decathlon qui permet de bien voir, sans buée et sans problème de respiration), les poissons multicolores sont à quelques mètres de la plage. Notamment au niveau de Turtle point : pas besoin de prendre de bateau ou d’aller au large.
La barrière de corail qui entoure Gili Trawangan permet en quelques brasses de rencontrer poissons clowns, poissons perroquets, poissons cochers, oursins et étoiles de mer… Malheureusement il y a aussi beaucoup de coraux morts. Peut-être aurez-vous la chance de croiser des tortues marines ? A défaut vous pouvez les approcher de près au Turtle conservatory.
Le tour de l’île à pied ou à vélo
Les chemins aménagés permettent d’explorer Gili Trawangan facilement. A pied, comptez 30 min pour passer d’est en ouest, et 1h à 2h pour faire le tour selon votre rythme. Par temps dégagé, la vue sur le mont Rinjani est imprenable ! Sinon le vélo permet aussi de faire une belle exploration sans difficulté (l’île est plate, quelques passages finissent dans le sable).
Au centre, la balade est rythmée par les rencontres avec les locaux, les animaux et les cocoteraies. Tandis que le long de la plage, les bars invitent à faire une pause les pieds dans le sable. Lors de notre balade, nous avons été émerveillés par la belle nature, mais aussi attristés de voir des déchets à certains endroits.
Détente dans un spa
Au spa ou sur les plages du nord, Gili Trawangan est propice à la détente. Pour un excellent massage dans un institut propre et bien tenu, rendez-vous au centre de l’île chez Kaina Spa. Très à l’écoute, la masseuse adapte sa séance selon vos souhaits.
Voir un beau coucher de soleil
Pour les couchers de soleil, rendez-vous au nord-ouest de Gili Trawangan. Une route centrale permet de relier l’est à l’ouest, selon où vous logez. Je ne suis pas fan de cette mode, mais si vous aimez les balançoires installées dans l’eau, c’est l’occasion de faire des photos romantiques. Ce soir-là, pas de chance, le ciel était couvert.
OÙ MANGER ET BOIRE UN VERRE À GILI TRAWANGAN ?
Street food
Installé au centre de l’île, Gili Frame Bar propose des plats simples mais bons et des boissons rafraîchissantes. Au coeur de la nature, j’ai bien aimé ce restaurant extérieur pour son ambiance locale et sa musique relaxante. Mon nasi goreng et mon café glacé étaient bons, servis à prix imbattable : 1,50 € l’ensemble !
En journée, différents stands de rue répartis sur l’île proposent des fruits frais (j’ai été hypnotisé par la technique de découpe de l’ananas, tout un art), d’acheter quelques snacks salés (coucou les chips de banane) et d’y boire des jus de fruits. Boire de l’eau de coco fraîche est un pur bonheur !
Pour une ambiance street food le soir, faites un tour sur le Trawangan night market. Des stands y proposent d’appétissantes brochettes et des grillades de poisson, mais aussi des spécialités moins locales pour convenir aux touristes. Ca se passe au niveau du port au sud-est, l’endroit le plus animé qui prend des allures de fête la nuit.
Dîner sur la plage
Dépendant d’un hôtel mais ouvert à tous, le Wilson’s retreat sert une très bonne cuisine locale. Comme ces brochettes de poisson à l’indonésienne, riz et légumes aux épices douces (le boeuf en sauce coco est très bon aussi). Bien appréciable avec un jus de pastèque fraîchement pressé. Moins locale, mais terriblement bonne, leur mousse au chocolat est très onctueuse et aérée.
Autre adresse que je vous recommande, l’Escobar. Lui aussi dépend d’un hôtel, le Gili Eco Resort. On s’y régale avec des croustillantes crevettes tigrées panées à la noix de coco, à tremper dans une bonne sauce tartare, un poulet pesto fondant ou encore du poisson cuit au barbecue (j’ai beaucoup aimé red snapper). Pour finir, des beignets de banane et ananas et une apple pie ne se font pas prier !
Café et healthy food
Situé au niveau du port, Kayu café est parfait pour prendre un petit snack. Comme ces bliss balls, des boules énergétiques aux fruits secs et enrobées de noix de coco. Healthy bowls, gâteaux, jus de fruits et cafés sont les autres spécialités de ce coffee shop qui font patienter en attendant l’arrivée du bateau.
Pour prendre un verre
Les cocktails de Naty’s ne sont pas bons du tout. Du moins le litchi martini et le Singapore sling testés ce soir-là. Il faut dire que la zone autour du port ressemble à une grande rue de la soif avec fêtards et musique forte. Pour une ambiance relax, mais ponctuée de concerts parfois, préférez l’ouest de l’île en allant au sympathique Mala Garden par exemple.
Ou le Window bar. La déco y est atypique avec différents volets de couleurs du sol au plafond, la musique très sympa et l’équipe serviable. Rendez-vous à l’intérieur pour profiter de l’ambiance ou sur un transat sur la plage pour être plus au calme à siroter une noix de coco fraîche.
GILI TRAWANGAN EN VERSION COURTE
D’un côté, Gili Trawangan est rythmée par le ballet des cimodos dont les clochettes font penser aux grelots du Père Noël et des bars festifs dans le sud. D’un autre, nous avons pris beaucoup de plaisir à la parcourir en prenant notre temps : siroter un bon smoothie, se balader sur la plage, se faire masser, apprécier les nombreuses sortes de fleurs… L’île a donc 2 visages, mais chacun y trouve son compte.
Après ces 2 jours sur Gili Trawangan, notre road trip continue sur Bali. Avec les valises, je vous conseille de réserver un cimodo qui vous emmènera jusqu’au port. En partant à 11h, nous devions arriver à 13h au port de Padangbai à l’est de Bali. Mais un passage non prévu à Gili Air et Bangsal nous a fait arriver à destination qu’à 15h. Heureusement notre chauffeur nous attendait patiemment. En prenant la route pour Ubud, nous avions prévu de visiter un lieu inoubliable : Tirta Gangga, le temple de l’eau !